Risoluzione controversie startup: arbitrato, mediazione e foro

Materie e durata della mediazione verificate su Normattiva (D.Lgs. 28/2010, artt. 5 e 6); servizi e modello di costo della Camera Arbitrale di Milano sul sito ufficiale, il 12 novembre 2026. Le norme del codice di procedura civile sull'arbitrato non le ho potute leggere in questa verifica e quindi non le cito: per la clausola nello statuto serve un avvocato. Norme e tariffe cambiano.

Perché decidere prima come si risolvono le liti

Una lite con un co-founder, un investitore che non versa una tranche, un cliente che contesta il contratto: per una startup un blocco legale può fermare il lavoro più di un problema tecnico. Una versione precedente di questa pagina indicava durate medie di 4-6 anni per le cause e 6-18 mesi per gli arbitrati: non ho trovato una fonte ufficiale che le confermi, quindi non le riporto. Il punto resta valido in generale: stabilire in anticipo la sede, il metodo e il tempo di risposta riduce l'incertezza. Lo strumento giusto è una clausola ben scritta nel contratto, nel patto tra soci o nello statuto.

La mediazione secondo il D.Lgs. 28/2010

L'art. 5 elenca le materie per cui chi vuole fare causa deve prima tentare la mediazione. Nel testo che ho letto rientrano, tra le altre: condominio e diritti reali, divisione e successioni, patti di famiglia, locazione, comodato e affitto di azienda, risarcimento per responsabilità medica e sanitaria e per diffamazione a mezzo stampa o altro mezzo di pubblicità, contratti assicurativi, bancari e finanziari, associazione in partecipazione, consorzio, franchising, opera, rete, somministrazione, società di persone e subfornitura. Nell'elenco che ho letto non compaiono le liti tra soci di una SRL né i contratti commerciali generici: per quelli la mediazione è una scelta, non un obbligo, salvo che sia prevista da una clausola o proposta dal giudice. L'art. 5 precisa che l'improcedibilità deve essere eccepita dal convenuto o rilevata dal giudice entro la prima udienza, che la condizione si considera soddisfatta se il primo incontro con il mediatore si chiude senza accordo, e che la mediazione non impedisce provvedimenti urgenti e cautelari.

Quanto alla durata, l'art. 6 stabilisce sei mesi, prorogabili con periodi fino a tre mesi ciascuno su accordo scritto; per la mediazione demandata dal giudice il termine è di sei mesi con una sola proroga di tre. Non c'è sospensione feriale. Una versione precedente di questa pagina parlava di tre mesi: non è più il termine indicato dal testo che ho letto. Costi e organismi dipendono dal singolo organismo di mediazione: chiedi il tariffario prima di iniziare.

L'arbitrato: cosa è e come si sceglie

Nell'arbitrato le parti affidano la decisione a uno o più arbitri anziché al giudice. Il sito della Camera Arbitrale di Milano lo descrive come una procedura rapida e riservata, con costi predeterminati, in cui gli arbitri possono essere scelti dalle parti o dalla Camera. I vantaggi tipici sono la riservatezza, la possibilità di scegliere arbitri con competenze tecniche e la flessibilità della procedura. Gli svantaggi: i costi possono pesare per liti di valore basso, e l'arbitrato non è lo strumento per ogni esigenza urgente. Per sapere se la decisione degli arbitri ha gli stessi effetti di una sentenza e a quali condizioni, la risposta dipende dal tipo di arbitrato e dalla disciplina applicabile: lo stabilisce un avvocato, non una guida generale.

Il vero lavoro è nella clausola. Una clausola arbitrale ben scritta indica almeno: quali controversie copre, quanti arbitri e come si nominano, la sede e la lingua, il regolamento di riferimento. Se vuoi usare un'istituzione, la Camera Arbitrale di Milano pubblica clausole tipo di arbitrato e di mediazione da inserire nei contratti, e un calcolatore dei costi dell'arbitrato in base al valore della lite, al tipo di procedura e al numero di arbitri. Una versione precedente di questa pagina indicava costi di 10.000-30.000 euro per liti da 100.000-500.000: non ho una fonte ufficiale per queste cifre, usa il calcolatore dell'istituto.

Clausole nello statuto e nei patti

Per le liti tra soci, e tra soci e amministratori, puoi prevedere una clausola nello statuto della SRL o nel patto parasociale. La forma e gli effetti di una clausola statutaria sono regolati dal codice di procedura civile, che qui non commento perché non l'ho letto per questa verifica: la clausola va redatta da un avvocato, e va coordinata con quanto previsto nello statuto (statuto: clausole essenziali) e nello shareholders agreement. Se hai investitori stranieri o contratti sotto legge estera, chiedi quale istituzione e quale sede si usano nei loro modelli.

Passo per passo: cosa fare quando nasce una lite

1. Rileggi il contratto: c'è una clausola di mediazione, arbitrato o foro esclusivo? Se sì, rispettala.
2. Conserva email, versioni dei documenti e verbali: serviranno comunque.
3. Verifica se la materia rientra tra quelle dell'art. 5 del D.Lgs. 28/2010: se sì, la mediazione precede la causa.
4. Chiedi il tariffario dell'organismo di mediazione o il calcolo dei costi dell'arbitrato prima di procedere.
5. Valuta con l'avvocato se servono misure urgenti, che la mediazione non impedisce.
6. Se si tratta di un conflitto tra founder, ricorda che stai anche gestendo la continuità della società: prevedi regole chiare di uscita nei patti (vesting dei founder).

Esempio con ipotesi dichiarate

Due soci di una startup litigano sul riacquisto delle quote di un founder uscito. Il patto prevede una clausola che rinvia a un organismo di mediazione e, in caso di mancato accordo, ad arbitrato. Prima di avviare l'arbitrato i soci usano il calcolatore dell'istituto per stimare le spese in base al valore della lite, e confrontano il risultato con il valore delle quote contestate. Nel patto era previsto un tavolo di mediazione di sei mesi, in linea con la durata ordinaria indicata dall'art. 6: per una startup con runway breve (runway) è un tempo da considerare.

Errori comuni

• Non scrivere nessuna clausola di risoluzione delle controversie nei contratti importanti.
• Copiare una clausola arbitrale straniera senza verificarne l'efficacia in Italia.
• Credere che la mediazione sia sempre obbligatoria, o che non lo sia mai.
• Non valutare in anticipo il costo dell'arbitrato rispetto al valore della lite.
• Dimenticare che, se ci sono rischi urgenti, serve una strategia anche per i provvedimenti cautelari.

Per le procedure di crisi vedi fallimento startup in Italia; per i contratti contratti essenziali startup. Questa pagina ha scopo informativo e non sostituisce la consulenza di un avvocato.

Fonti

• Normattiva: D.Lgs. 28/2010, art. 5 (condizione di procedibilità)^[1]
• Normattiva: D.Lgs. 28/2010, art. 6 (durata del procedimento)^[2]
• Camera Arbitrale di Milano: sito ufficiale^[3]