Pitch competition italiane: quali sono aperte e cosa danno

Edizioni, scadenze e premi verificati sui siti di UniCredit Start Lab, PNICube, Premio GammaDonna e Smau il 12 novembre 2026. Date, premi e regolamenti cambiano a ogni edizione: controlla il regolamento prima di candidarti.

UniCredit Start Lab

È un programma di UniCredit per startup e PMI innovative, con premi in denaro. Sul sito si legge che dal 2013 ha sostenuto oltre 700 startup e che copre cinque ambiti: Clean Tech, Impact Innovation, Life Science, Digital e Innovative Made in Italy. La tredicesima edizione ha chiuso le candidature il 25 marzo 2026; sulla home è indicata come aperta la Call 2027.

Regole della call 2027

• Scadenza: candidatura online entro le 18:00 del 1° aprile 2027.
• Chi può partecipare: persone maggiorenni che intendono costituire una società entro sei mesi dall'ammissione, oppure società già esistenti, che rispettino i criteri di startup innovativa o PMI innovativa italiana. Esclusi i dipendenti del Gruppo UniCredit e le persone collegate ai suoi organi.
• Costo: la partecipazione è gratuita.
• Premi: il regolamento prevede borse in denaro da 10.000 euro, assegnate al miglior progetto di ciascuno dei cinque settori e al miglior progetto trasversale; l'erogazione richiede che la società sia costituita entro sei mesi. Numero e regole esatte vanno lette nel regolamento.
• Altri benefici: Startup Academy per le 15 migliori startup (con rimborso di viaggio e alloggio fino a 1.500 euro per una persona, se in presenza e con almeno l'80% di frequenza), mentoring, introduzioni a partner e investitori, un relationship manager dedicato e visibilità.
• Valutazione: punteggio UniCredit con pesi del 40% sul progetto, 25% su mercato e settore, 20% sul team e 15% su business plan e proiezioni; poi commissioni di settore (almeno quattro esperti) con un punteggio pesato al 50%.
• Esiti e durata: comunicazione entro il 31 ottobre 2027; il percorso dura 12 mesi.
• Equity: il regolamento non prevede cessione di quote né di proprietà intellettuale; UniCredit ottiene un diritto non esclusivo di usare nome, logo e materiali non riservati a fini promozionali.

PNI e Start Cup

Il Premio Nazionale per l'Innovazione, organizzato dalla rete PNICube, è una competizione di business plan per progetti d'impresa deep tech nati dalla ricerca universitaria e degli enti pubblici di ricerca, in quattro settori: Cleantech & Energy, ICT, Industrial, Life Sciences-MedTech. L'edizione 2026 è la 24ª e si svolge giovedì 3 e venerdì 4 dicembre 2026 alla Fiera del Levante di Bari, organizzata con ARTI Puglia.

Non ci si iscrive direttamente: accedono i vincitori delle Start Cup regionali, attive in 18 regioni. Il sito PNICube riporta per il 2026 un elenco di Start Cup che include Abruzzo, Calabria, Campania, Emilia-Romagna, Lazio, Liguria, Lombardia, Marche, Molise, Piemonte e Valle d'Aosta, Puglia, Sardegna, Sicilia, Toscana, Trentino-Alto Adige, Udine e Padova. Ogni Start Cup ha un proprio sito con scadenze e regolamento. Premi: il sito parla di "premi in denaro, premi e menzioni speciali" messi in palio dai partner, senza importi. È la strada giusta se sei uno spin-off o un team di ricerca; se non vieni dall'università o dalla ricerca pubblica, non è la gara per te.

Premio GammaDonna

Premio per imprenditrici innovative. Edizione 2026: candidature prorogate fino al 25 giugno 2026 (prima era indicata una data anteriore), vincitrice annunciata e finale a Torino il 5 novembre. Il sito non indica premi in denaro: descrive accelerazione, visibilità e un programma di empowerment. Per l'edizione successiva monitora il sito.

Smau

Smau organizza eventi in varie città: nel 2026 sono Milano il 3-4 novembre, poi Abruzzo il 27 novembre e Umbria il 10 dicembre; il sito indica anche Smau Milano il 3-4 novembre 2027. Il Premio Innovazione è riservato all'azienda o all'ente che usa la soluzione, non ai fornitori ICT: una startup quindi non lo vince in quanto fornitrice, ma può comparire in un progetto insieme al cliente. Per le startup c'è una sezione con form online che promette incontri con aziende interessate a open innovation, speed pitching e networking; la pagina non riporta costi, scadenze né premi.

Altre call da conoscere

• CDP Venture Capital: il sito ha un pulsante "Applica ora" verso un portale di candidatura. Non è un concorso a premi: è un canale per presentare la startup (vedi CDP Venture Capital).
• Eni Joule: call di accelerazione con scadenza, per esempio il 2 dicembre 2026 e il 29 gennaio 2027 (vedi open innovation in Italia).

Perché ne ho tolte alcune

La versione precedente elencava StartupBootcamp, Startupitalia Summit, PoliHub Demo Day, TIM #Wcap, Italian Tech Week e Web Summit con cifre come "fino a €150k" e "circa 400 investitori". In questa revisione non sono riuscito a verificare queste edizioni né i numeri su fonti ufficiali, quindi non le ripropongo. Per PoliHub vedi la pagina dedicata.

Conviene davvero partecipare? Un calcolo

Ipotesi mie. Prepari una candidatura in 25 ore e il tuo tempo vale 30 euro l'ora: costo implicito 750 euro. Una borsa da 10.000 euro ripaga quel costo se la probabilità di vincerla è almeno 750 / 10.000 = 7,5%. Se concorrono molte startup per ogni borsa, la probabilità di vincere è probabilmente più bassa: allora il valore è nei benefici non monetari (mentoring, rete, visibilità), che devi stimare tu. Candidarsi a più gare con lo stesso materiale riduce il costo per candidatura.

Come prepararti

• Leggi il regolamento: requisiti, pesi di valutazione, cosa cedi (nel caso UniCredit, nessuna quota).
• Adatta il pitch ai pesi: per UniCredit conta il progetto (40%) e il mercato (25%).
• Verifica di essere "startup innovativa" se richiesto (vedi requisiti startup innovativa).
• Segui il materiale in investor deck template e come trovare investitori. Tutto nell'hub startup.

Questa pagina ha scopo informativo: regolamento e scadenze ufficiali prevalgono su quanto riportato qui.

Fonti

• UniCredit Start Lab: sito ufficiale^[1]
• UniCredit Start Lab: regolamento^[2]
• UniCredit Start Lab: programma^[3]
• PNICube: sito ufficiale^[4]
• PNICube: Premio Nazionale per l'Innovazione^[5]
• PNICube: Start Cup regionali^[6]
• Premio GammaDonna^[7]
• Smau: calendario eventi^[8]
• Smau: Premio Innovazione^[9]
• Smau: partecipazione startup^[10]
• Eni Joule: le nostre call^[11]